Rosnące zapotrzebowanie na białko zwierzęce i potrzeba znalezienia zrównoważonych alternatyw dla pasz dla zwierząt spowodowały zainteresowanie wykorzystaniem owadów jako źródła składników odżywczych u zwierząt gospodarskich Owady mają kilka zalet w porównaniu z tradycyjnymi źródłami białka, takimi jak soja i mączka rybna, zarówno pod względem odżywczym, jak i środowiskowym.
Owady są bogate w wysokiej jakości białko, o zasadniczym profilu aminokwasowym podobnym do soi i mączki rybnej, Ponadto mają znaczny poziom zdrowych tłuszczów, witamin i minerałów, takich jak wapń i żelazo, Te cechy odżywcze sprawiają, że owady są doskonałą alternatywą do karmienia drobiu, świń i ryb.
Jednym z najbardziej obiecujących gatunków owadów do stosowania u zwierząt gospodarskich jest larwa muchówki spawanej na czarno (Hermetia illucens).Larwy te mogą być hodowane w odpadach organicznych, takich jak resztki żywności i odchody zwierzęce, przekształcając te substraty w wysokiej jakości białko.badania wykazały, że włączenie mączki z larw much spawanych na czarno do diety brojlerów i ryb może częściowo lub całkowicie zastąpić mączkę rybną, bez negatywnego wpływu na wydajność i zdrowie zwierząt.
Innym gatunkiem owada z potencjałem do wykorzystania w zwierzętach gospodarskich jest świerszcz domowy (Acheta domesticus).Mąka do krykieta ma zawartość białka ponad 60% i jest bogata w niezbędne kwasy tłuszczowe, takie jak omega-3. włączenie mąki do krykieta do diety ryb i drobiu wykazało obiecujące wyniki pod względem wzrostu i wydajności paszy.
Oprócz korzyści odżywczych, wykorzystanie owadów w paszach dla zwierząt ma również zalety dla środowiska Hodowla owadów wymaga mniej miejsca, wody i energii w porównaniu z produkcją soi i mączki rybnej. Ponadto owady mogą być karmione odpadami organicznymi, przyczyniając się do zmniejszenia marnowania żywności i łagodzenia emisji gazów cieplarnianych.
Nadal jednak istnieją wyzwania do pokonania w związku z powszechnym przyjęciem owadów w paszach dla zwierząt Produkcja owadów na dużą skalę jest nadal ograniczona, a koszty produkcji mogą być wysokie w porównaniu z tradycyjnymi źródłami białka.
Pomimo tych wyzwań, wykorzystanie owadów w paszach dla zwierząt ma ogromny potencjał zwiększenia zrównoważonego rozwoju i wydajności zwierząt gospodarskich Wraz z postępem badań i rozwojem technologii produkcji na dużą skalę, prawdopodobne jest, że owady staną się w przyszłości coraz ważniejszym źródłem składników odżywczych do produkcji zwierzęcej.
